La agencia espacial estadounidense NASA y la compañía privada SpaceX lanzan a la Estación Espacial Internacional su primera misión operacional tripulada a bordo de la nave Crew Dragon. La nave con el cohete portador Falcon 9 despega del Centro Espacial Kennedy en Florida.
Entre los tripulantes están los astronautas estadounidenses Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker y el japonés Soichi Noguchi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. En la EEI se unirán a su actual tripulación, que cuenta con los cosmonautas rusos Serguéi Ryzhikov, Serguéi Kud-Sverchkov y la astronauta de la NASA Kate Rubins.
El lanzamiento anunciado para el 31 de octubre fue aplazado hasta mediados de noviembre debido a los problemas con generadores de gas en el motor de la primera etapa del cohete Falcon 9 que se utiliza para esta misión.
La cápsula Crew Dragon, construida por la compañía SpaceX de Elon Musk para la NASA, culminó con éxito su última misión de prueba Demo-2 el 2 de agosto. Su éxito marcó el inicio de una nueva etapa en el desarrollo de los programas de la NASA.
A SpaceX Falcon 9 rocket with the company’s Crew Dragon attached, rolls out of the company’s hangar at NASA Kennedy Space Center’s Launch Complex 39A on Jan. 3, 2019. The rocket will undergo checkouts prior to the liftoff of Demo-1, the inaugural flight of one of the spacecraft designed to take NASA astronauts to and from the International Space Station. NASA has worked with SpaceX and Boeing in developing Commercial Crew Program spacecraft to facilitate new human spaceflight systems launching from U.S. soil with the goal of safe, reliable and cost-effective access to low-Earth orbit destinations such as the space station.
El lanzamiento de prueba significó la primera misión tripulada de Estados Unidos desde 2011. Hasta la fecha, los astronautas estadounidenses viajaban a la EEI en las naves espaciales rusas Soyuz.
Sputnik Mundo