El Instituto del Café de Costa Rica (Icafé) informó este viernes que investiga la posibilidad de la presencia de una nueva raza de roya que haya quebrantado el nivel de tolerancia habitual en una zona específica del país.
Al parecer en el país podría existir una nueva raza de roya más compleja llamada «Hemileia vastatrix» que estaría rompiendo la tolerancia que mantuvo la variedad de café «Costa Rica 95» CR-95 durante 34 años, indicó el Icafé en un comunicado.
Expertos del Icafé y del Ministerio de Agricultura y Ganadería hicieron una verificación de la condición de los cafetales, principalmente en la Península de Nicoya (Pacífico norte), y determinaron la presencia de los síntomas de la enfermedad en la mayoría de las plantas con una severidad entre baja y moderada.
El surgimiento y establecimiento de una nueva raza de roya sucede por mutación natural, promovido por temperaturas y humedad (lluvia o rocío) que favorece un aumento de la población de roya, incrementando la posibilidad de la aparición en el tiempo de individuos capaces de superar la tolerancia de las plantas.
Para determinar con certeza de qué raza se trata, el Icafé ha enviado muestras de esporas al Centro Internacional de las Royas del Café en Portugal, para constatar si se trata de una nueva raza.
«Generalmente los procesos de quiebra de tolerancia son lentos, tardan unos cuantos años. Una espora causa una lesión y las que surjan no van a ser capaces de lograr una nueva infección, solamente un porcentaje pequeño de ellas será capaz de hacerlo», explicó el coordinador del Programa de Fitoprotección del Icafé, Miguel Barquero.
El coordinador añadió que de esta forma, en cada ciclo reproductivo de la roya (de 6 a 9 por año) la cantidad de individuos que superan la tolerancia aumenta hasta que llega el momento de atacar con facilidad una plantación que anteriormente fue tolerante.
El Icafé recomendó a los productores de la zona realizar un control químico y manejo del cultivo (poda de plantas agotadas, evitar excesos de sombra) y un fuerte programa de fertilización para tener plantas vigorosas que puedan enfrentar y detener el avance rápido de la roya, sin causar daños en los cafetales.
En noviembre de 2018 en Costa Rica se generó una alerta de la posible presencia de esta raza de roya en la variedad CR-95 en localidades de La Esperanza, en Nicoya, provincia de Guanacaste (Pacífico norte).
EFE