Dejar el cigarrillo es un reto que enfrentan millones de personas en el mundo. A pesar de que su costo ha sido aumentado y las advertencias en los empaques destacan los daños que puede causar, muchos fumadores ignoran estas alertas. La ansiedad, el estrés, el frío, influencias sociales o simplemente la costumbre se convierten en excusas para continuar con el consumo de tabaco, a pesar de sus graves consecuencias para la salud.
Está comprobado que el tabaquismo puede provocar enfermedades como cáncer de pulmón y de garganta, además de afectar la vista, la capacidad respiratoria y el estado físico en general. Sin embargo, dejar de fumar no es fácil y, en muchos casos, se convierte en un verdadero desafío.
En los últimos años, han surgido diversas estrategias para abandonar este hábito, desde terapias de reemplazo de nicotina (parches, chicles o inhaladores) hasta métodos alternativos como la acupuntura o la hipnosis. Sin embargo, alrededor de estas opciones surgen múltiples dudas ¿realmente funcionan?, ¿tienen efectos secundarios?, ¿es mejor dejar de fumar de golpe o reducir el consumo de manera gradual?
Para responder a estos interrogantes, desde el área de Promoción y Prevención de NUEVA EPS, consultamos al Dr. Leonardo Galindo, médico neumólogo del Hospital Universitario Mayor Méderi, quien nos brindará su experiencia y orientación para aclarar estas dudas.
1. ¿Qué tan efectivas son las terapias de reemplazo de nicotina y qué efectos secundarios pueden tener?
Dr. Galindo: “Los dispositivos de reemplazo de nicotina, como chicles, parches, tabletas e inhaladores, han demostrado ser efectivos para reducir la abstinencia y facilitar la cesación del consumo de cigarrillos. Los eventos adversos son generalmente leves y dependen del tipo de producto: los parches pueden causar irritación en la piel y las gomas en la mucosa oral. Los efectos adversos graves, como palpitaciones o dolor torácico, son muy raros. En general, los efectos secundarios son leves y relacionados con el contacto local de la nicotina.”
2. ¿Los medicamentos para dejar de fumar generan dependencia o efectos adversos graves?
Dr. Galindo: “Los medicamentos para la cesación del consumo de cigarrillos ayudan a reducir la ansiedad y la abstinencia asociada a la dependencia de la nicotina, pero su uso debe ser temporal. No están diseñados para el uso a largo plazo y deben ir acompañados de apoyo psicológico para ser más efectivos”.
3. ¿Métodos como la acupuntura o la hipnosis realmente ayudan a dejar de fumar?
Dr. Galindo: “Sobre los métodos alternativos como la acupuntura y la hipnosis, la Organización Mundial de la Salud que tiene un documento sobre las recomendaciones del tratamiento para cesación de tabaquismo, recopila varias de las evidencias que hay sobre medicamentos y también sobre terapias alternativas o complementarias y pues hoy por hoy no corroboran una evidencia fuerte, a favor o en contra de las terapias alternativas. Hay un poco más de evidencia a favor de la acupuntura, pero en general comparado con los medicamentos es baja la calidad de la evidencia por lo cual pues hoy por hoy no se puede recomendar como una terapia estándar ante la ausencia de esta evidencia.”
4. ¿Es mejor dejar de fumar de golpe o reducir el consumo poco a poco?
Dr. Galindo: “Dejar de fumar de forma gradual suele ser más efectivo, ya que permite reducir la abstinencia y el riesgo de fracaso. La terapia comportamental, o apoyo psicológico, es clave para el éxito. La efectividad también depende del nivel de dependencia de la nicotina: quienes tienen una menor dependencia pueden dejar de fumar más rápidamente, mientras que aquellos con alta dependencia requieren un enfoque más gradual y asistido.”
Si estás pensando en dejar de fumar, recuerda que no existe un método único que funcione para todos, cada persona es diferente, y lo que puede ser efectivo para uno, no necesariamente lo será para otro, buscar ayuda profesional puede marcar la diferencia. Tu salud y calidad de vida lo agradecerán.