El ex director general de la empresa de moda estadounidense Abercrombie & Fitch (A&F), Mike Jeffries, ha sido acusado de explotación de jóvenes con fines sexuales entre 2009 y 2015. De acuerdo con varias denuncias, un intermediario los entrevistaba y los incitaba a tener relaciones antes de presentarlos al directivo de la compañía.
Un informe de la cadena BBC recoge los testimonios de 12 hombres que aseguran haber participado u organizado reuniones sexuales para Jeffries, de 79 años, y para su pareja Matthew Smith, de 60. Los testigos declararon que el entonces director ejecutivo de A&F explotaba a los jóvenes en fiestas sexuales que se realizaban en residencias de Nueva York y en hoteles de lujo en distintas ciudades, como Londres (Reino Unido), París (Francia), Venecia (Italia) y Marrakech (Marruecos).
Según revelaron, un hombre identificado como James Jacobson les hacía audiciones sexuales en las que les proponía practicar sexo oral para presentarlos a Jeffries y a Smith. Además, la mitad de los consultados que indicaron haber sido reclutados detallaron que en un principio fueron engañados sobre la naturaleza de los eventos a los que asistirían o no les advirtieron que habría relaciones sexuales. Otros señalaron que entendían que los eventos serían sexuales, pero no estaban al tanto de qué se esperaba de ellos.
Los testimonios relatan que Jeffries y Smith llegaron a estar involucrados en actividades sexuales con cuatro hombres o los dirigían para que tuvieran relaciones entre ellos. Tras esos encuentros, el personal les entregaba sobres con cientos de dólares.
«Mi sensación al estar en esa habitación era la de un animal. Yo no era un ser humano para ninguna de estas personas. Yo era un cuerpo. Me estaban presentando a alguien para que hiciera lo que quisiera. Lo que me pasó cambió mi vida y no para mejor», expresó uno de los denunciantes.
Otro de los involucrados, David Bradberry, que en ese momento tenía 23 años, contó que fue presentado a Jacobson en 2010 por una persona que lo describió como el guardián de «los propietarios» de A&F, pero no hizo ninguna mención a temas sexuales. Entonces, Jacobson, de 70 años, le dejó en claro que a menos que le permitiera practicarle sexo oral no iba a poder reunirse con Jeffries ni sumarse a la empresa. «Estaba paralizado. Era como que él estaba vendiendo fama. Y el precio fue el cumplimiento», recordó.
En respuesta, Jacobson, reconocido por un parche de serpiente que usaba en su nariz, publicó un comunicado a través de su abogado en el que rechazó «cualquier comportamiento coercitivo, engañoso o forzado» de su parte y agregó que no tenía conocimiento «de ninguna conducta de este tipo por parte de otros». «Cualquier encuentro que tuve fue completamente consensuado», manifestó, afirmando que no recordaba haber hecho promesas de oportunidades de modelaje.
La fiesta más grande
Un hombre identificado como Alex, cuyo verdadero nombre se mantuvo en reserva, reveló que la fiesta más grande fue realizada en un hotel de cinco estrellas de Marrakech, en 2011. Poco antes había hecho una audición de baile con Jacobson, quien elogió su actuación, pero le pidió que «termine el trabajo» practicándole sexo oral. «Tenía deudas, quería mantener a mi familia […], realicé el trabajo y estaba como disgustado», comentó Alex. Semanas después, voló a Marrakech para el evento, en el que luego de su baile Jeffries intentó besarlo.
Por eso, acusó al empresario de «aprovecharse de personas en un punto muy vulnerable de su vida», a la vez que lo definió como el «capo». «Si no fuera por él, nada de esto habría existido», concluyó.
Tras la revelación de la BBC, los exfiscales estadounidenses Brad Edwards y Elizabeth Geddes pidieron que se abra una investigación para determinar si se deben presentar cargos por tráfico sexual, ya que en EE.UU. este delito incluye hacer que un adulto viaje a otro estado o país para tener relaciones sexuales a cambio de dinero mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coerción.
Mientras que A&F afirmó que estaba «horrorizado y disgustado» por el presunto comportamiento de Jeffries, quien dejó la compañía en 2014.
RT