De acuerdo con el último balance entregado por la Gerencia de prestación de servicios de NUEVA EPS, la artritis reumatoidea es una enfermedad común en mujeres entre los 50 y 60 años de edad, y una de las razones es porque en este ciclo de vida este grupo poblacional experimenta cambios hormonales como la menopausia, que con su llegada debilita las hormonas femeninas y especial los estrógenos, que al disminuir logran aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad.
En la actualidad la cifra de afiliados que padecen de artritis es de 13.272, donde Departamentos como Cundinamarca (4.275), Antioquia (3.216) y el Eje Cafetero (1.751) presentan el mayor número de pacientes con esta enfermedad:
| Departamentos | Usuarios |
| Bogotá | 4.275 |
| Antioquia | 3.216 |
| Eje Cafetero | 1.751 |
| Cauca, Valle del Cauca | 1.427 |
| Santander | 1.090 |
| Atlántico | 576 |
Qué es la artritis reumatoidea
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica que se presenta tanto en hombres como en mujeres y aunque es más frecuente en el género femenino se puede manifestar en cualquier época de la vida. Sin embargo, suele comenzar en la edad mediana y es más común entre los adultos mayores.
¿En qué consiste?
Se trata de una enfermedad autoinmune, es decir, el sistema inmunitario se convierte en agresor y ataca a los tejidos sanos, pero también existen algunos factores hormonales que podrían causar la aparición de esta enfermedad como la obesidad, el tabaquismo y el estrés.
Aunque la artritis reumatoide puede tener diferentes manifestaciones por la afectación de diversos órganos del cuerpo, esta enfermedad se puede asociar con una inflamación dolorosa de las articulaciones, principalmente de los dedos de las manos, las muñecas, las rodillas, los pies, los codos, los tobillos, la cadera y los hombros.
Dicha inflamación se presenta, usualmente, en horas de la mañana o después de periodos prolongados de inactividad. Comúnmente, afecta las articulaciones en ambos lados del cuerpo por igual. Otro de los signos característicos de esta patología es la rigidez matutina de las coyunturas afectadas.
Detección y tratamiento
Aunque existen pruebas de laboratorio que resultan positivas en la mayoría de las personas que padecen artritis reumatoide, no hay un examen específico que determine con certeza la presencia de esta patología. Y aunque no existe una cura, el inicio oportuno del tratamiento médico, puede ser un factor clave para frenar la progresión de la enfermedad y así evitar, la destrucción severa de articulaciones y tejidos que deriven en una limitación de movimientos y el desarrollo de sus actividades diarias.